Bye Bye Australia...

Après avoir sillonné les terres australes pendant plus de 15 000 km, après avoir roulé sur des sentiers battus et adopté le mode 4x4, après avoir subi les aléas météorologiques, les coups de soleil et infiltrations d'eau, après avoir joué le rôle de maison spartiate et de moyen de transport, nous avons du nous séparer difficilement de Titinne...Titinne qui a su nous rester fidèle pendant tout notre périple, qui ne nous a pas fait faux bond malgré ce qu'on lui a fait subir, Titine qui malgré sa simplicité et son coté primaire, nous a permis de voyager autrement et de découvrir l'Australie comme on ne l'aurait jamais vécu. Un coup sur le moral au moment de sa vente qui marque surtout le début du compte à rebours.

J-3 et tout nous revient.

Nos débuts difficiles puis le sentiment de liberté, nos premiers voyages et premières découvertes de la beauté australienne, les kilomètres avalés, les kangourous par dizaines...Ce sentiment que personne n'a vécu ce qu'on est entrain de vivre, l'apprentissage d'une culture différente et 4 merveilleuses rencontres qui enrichiront plus que tout notre voyage.

De Brisbane à Cairns, de Cairns à Alice Springs, d'Alice Springs à Brisbane, de Brisbane à Sydney, de Sydney à Melbourne puis retour sur Sydney et de nouveau Brisbane. De petites distances sur une carte mais qui correspondent à plus de 15 fois la traversée de la France. Un bon morceau de l'Australie ne nous est désormais plus inconnu. Forêt tropicale, barrière de corail, désert, océan, 9 mois écoulés sur la "terre des contrastes" et 9 mois inoubliables.

Il est drôle de réaliser que tout ce qui nous était étranger au début, nous est désormais si familier. Le bruit énervant des énormes corbeaux, le chant ou rire des Kookaburra, les perroquets multicolores, la chaleur et l'humidité de Brisbane...Ou encore les "No worries mate !" a la fin de chaque phrase, la "Vegemite" ou la "Meat pie" qui remplissent les rayons de supermarché, la quantité indénombrable de palmiers, les petits écoliers en uniformes, les fleurs de frangipaniers, l'eau turquoise de l'océan, les couchés de soleils splendides et les plages immenses désertiques...autant d'éléments typiques de l'Australie auxquels on ne fait plus attention, qui se sont intégrés à notre quotidien et auxquels on réalise seulement le soir lorsqu'on se dit : "c'est vrai que c'est chouette tout ça !".


J-3 avant de retourner à la case départ mais avec dans nos bagages, un voyage dont on ressortira changé et enrichi. Retour sur notre chère France dont la culture nous est si propre et dont on banalise ses richesses à force d'y vivre quotidiennement. Un retour partagé par l'envie et par l'appréhension. Un retour qui nous forcera à revenir à la "vie normale" et à nous confronter de nouveau à la réalité des choses. Mais un retour dont la présence et la chaleur de nos familles et amis faciliteront la réadaptation.


9 mois de passés et un ressenti de 5 mois, excitation, déception, joie, tristesse, émerveillement, autant de sensations vécues qui resteront en mémoire. Notre périple d'aventuriers voit donc ses derniers jours à Brisbane, ville de nos débuts.

Notre cerveau retourne à son rythme en France et les bagages commencent à se boucler, comme la boucle de notre voyage accomplie.

A quand une nouvelle aventure ?

Une étape à Melbourne et retrouvailles

2ème ville d'Australie, grande rivale de Sydney, Melbourne est certainement une ville qui ne laisse pas indifférent. On aime ou on n'aime pas mais Melbourne nécessite vraiment un détour.

Perso, nous avons trouvé Melbourne très étrange. Autant Sydney présente un contraste moderne/ancien, autant Melbourne est très futuriste/vieille époque (voire TRES TRES vieux) ! Resultats : tu te ballade entouré de buildings en verre, écrans sur les murs et à côté des calèches, des trams de partout lents et vieux (certains datent des années 30 !), une population des plus hétéroclite avec un mélange grunge ou vintage... La semaine les rues sont très tranquilles au point de se demander où se cachent les 4 millions d'habitants. Le week-end la ville se réveille et toute la population Melbournienne se retrouve autour du centre névralgique : Fédération Square ; soit pour prendre un verre, soit pour assister aux concerts gratuits, soit pour se montrer et diner au restaurant. Melbourne est d'ailleurs réputés pour ses restaurants et se présente comme la capitale de la gastronomie australienne. En effet, il y a une quantité incroyable de resto, de petites brasseries et certaines ruelles rappellent fortement la France.

Nous avons donc airé dans les rues et marché, marché, marché...:) Cette ville est en fait assez étalée et de sympathiques quartiers alentours sont à visiter. Notamment Saint Kilda, qui rassemble une jolie plage avec les buildings de Melbourne en arrière plan, de nombreuses boutiques, un marché le dimanche et des rues bien agréables.

Après une semaine passée tous les 2, on a retrouvé nos amis rencontrés 3 mois auparavant. Hua et Olivia avait traversé l'Australie avec leur van pour rejoindre Melbourne par la suite, tandis que Céline et Lawrence avaient opté pour un vol aller/retour Townsville/Melbourne. Ce fut vraiment très sympa de se retrouver tous les 6 après 3 mois. On en a profité pour fêter les 30 ans de Hua, tourner un film entre nous (gros délire), flanner dans des galeries d'art, et allez voir pour la première fois...des pingouins ! Et oui, qui savait qu'en Australie se trouvaient d'adorables petits pingouins ? Alors qu'a Philipp Island il faut payer 20 dollars pour pouvoir en voir, ici à St Kilda il suffit d'attendre le coucher de soleil au bord de la plage pour en apercevoir. Mais difficile de prendre des photos sans le flash pour ne pas les effrayer. Et qui savait quel bruit fait un pingouin ? :) C'est très bizarre, on dirait tout sauf un bruit de pingouin ! :) Un agréable moment... Mis a part les dugongs, on aura vu a peu près toute la faune australienne.

10 jours de passés à Melbourne et une réelle envie de remonter vers le Nord. Pourquoi ? parce que Melbourne est aussi réputé pour son temps TRES capricieux. Les locaux ne cessent de dire qu'il y a les 4 saisons en un jour, ce qui est absolument vrai et très pénible à la longue. Nous pouvions sortir en débardeur le matin, mais se les geler l'après midi, avoir de la grêle à 9h du mat' (véridique) et un grand ciel bleu 20 minutes après. Bref, un conseil lorsqu'on sort à Melbourne: emmener ses tongues et ses bottes de pluies, la casquette et le parapluie, les gants et la crème solaire !! On a donc apprécié la ville pour sa richesse culturelle et son ambiance vraiment crazy mais on n'a pas supporté le temps et on a eu l'impression que Melbourne veut "trop en faire" pour concurrencer Sydney, ce qui est un peu lourd à notre goût. Mais bien sur les avis divergent selon les personnes et ce n'est qu'une question de feeling.

Ainsi, il était temps de partir et de dire au revoir à Céline et Lawrence, ce qui nous a fait très bizarre. On s'est rendu compte que c'était la dernière fois qu'on passait du temps avec eux, des personnes avec qui on partage beaucoup de souvenirs et de très bons moments. De plus, les adieux nous font réaliser petit à petit que la fin de notre voyage approche. Heureusement, Hua et Olivia avaient l'intention de remonter sur Sydney également. Eux on encore 3 mois à passer en Australie, chanceux ! Nous avons donc pris la route ensemble et visité l'intérieur des terres du Victoria et du New South Wales en direction de Canberra, capitale de l'Australie. On a passé 2 nuits ensemble à dormir sur la route, en profitant pour faire un bon feu de bois et passer d'agréables soirées.

Nous voulions prendre 2 jours pour visiter Canberra, une capitale créée de toute pièce il y a moins d'un siècle pour éviter les conflits Sydney/Melbourne. La ville en elle même ne présente pas un intérêt profond, bien qu'elle possède un joli rivage, mais détient d'excellents monuments et musées gratuits. On a ainsi assisté en direct à la télé aux réunions du Sénat et de la Chambre Parlementaire, découvert un magnifique mémorial avec spectacle son et lumière et d'autres très bons musées. On est là pour se "culturer" également ! :)

Maintenant nous voilà de retour sur Sydney, décidé à approfondir notre ville coup de cœur. Hua et Olivia sont également de la partie et on profite ensemble de nos dernières semaines.

Enfin, nous allons tenter de vendre notre maison ici (heu pardon, notre voiture) sur Sydney et accueillir nos 2 copains français venu nous rendre visite.

La suite des aventures dans quelques semaines !

Le monde des Bisounours

Qui savait qu'en Australie se trouve un Etat où Peter Pan existe, où les transports sont gratuits, où l'on trouve des prairies vertes à pertes de vue, où l'océan et ses créations naturelles te laisse sans voix, où les koalas viennent te dire bonsoir ??!! Nous voilà rentré dans le monde des Bisounours : le Victoria.

Revenons à la réalité : repartis de Sydney, nous avons continué notre road trip vers le Sud. Nous n'avions aucune idée à quoi ressemblait le Victoria et sa capitale Melbourne, tout serait donc de l'imprévu. Plus en descendait, plus on devinait que les saisons étaient vraiment différentes du Queensland. On se serait cru dans un dessin animé où "tout est beau tout est gentil" : de petits papillons, de belles fleurs de printemps, des agneaux qui broutent dans des prairies bien vertes, l'océan turquoise à coté (si si), des vagues splendides...un beau contraste avec le début. On a même eu droit à un bout de paradis quand on est rentré dans le Wilsons Promontory National Park. Ce n'est pas qu'on veut trop en faire, mais c'est réellement ce qu'on a ressenti. Nous nous sommes également offert une petite pause spirituelle en allant visiter le plus grand temple bouddhiste de l'hémisphère sud.

Nous avions décidé ensuite de faire un détour sur Philip Island, mais ça ne s'est pas révélé très fructueux. Le temps avait changé et il s'est mis a pleuvoir de grosses trombes d'eau et le froid était là. Coté paysages s'était raté, on a rattrapé le coup en allant voir le circuit moto où a lieu le Grand Prix moto GP (c'est une étape du championnat du monde, elle s'est déroulé du 3 au 5 Octobre). Il y en avait un qui était comme un fou de pouvoir rentrer dans les coulisses VIP et de voir comment tout est organisé. C'était bien sympa pour tuer le temps sous la pluie.

On arrivait enfin sur Melbourne, mais on ne voulait pas s'éterniser dans la ville. Nous avions prévu de descendre encore plus bas puis y revenir pour une quinzaine de jours. Nous avons donc juste eu un premier apperçu de la ville : très futuriste mais à la fois très vieille, transports gratuits autour de la ville (c'est pas le pannard ça ?), mini écran LCD informatif intégré dans les séchoirs à mains des toilettes publics, projection de concerts et d'événements sportifs sur écran géant dans la ville - toute la journée et...trams des années 30 authentiques mais TRES lents. Bref beaucoup de choses qu'on allait approfondir à notre retour.

Avant cela on tenait absoluement à rouler sur la Great Ocean Road : une route de 450 km avec de très beaux sites à visiter. Notre premier jours était assez couvert donc la route s'est révélée moins spectaculaire qu'elle doit l'être avec un beau soleil. Elle reste tout de même assez impressionnante et sillonne de très près et parfois assez haut de l'océan et traverse de petits villages côtiers. Nous avons fait un arrêt à la moitié du chemin et tenté de trouver un endroit où dormir. Avec 3 cartes et des coordonnées GPS on a enfin trouvé un spot : un camp près d'une rivière et très calme. Préparation du feu oblige (il faisait bien frais) et petit apéro pour commencer la soirée. Tout allait bien mais on avait l'impression qu'il y avait un "truc" pas loin, on ne savait pas ce que s'était mais on entendait un bruit, ca grattait...très bizarre. On se dit que ça ne devait être que notre imagination. Puis d'un coup, avec notre frontale dirigée sur un arbre, on voit 2 yeux qui brillent et une "chose" qui descend de plus en plus vite de l'arbre...puis qui se met à courir dans notre direction. Alors là, on ne vous raconte pas comme on a flippé : la "chose" était assez grosse et avec notre imagination elle est passé d'un chat, à un chien, d'une panthère (bon ça c'est Jé :), à un ourson (ça s'est Vio :) jusqu'à que ce soit assez près pour qu'on voit ce que c'était... ce n'était ni un gnome, ni un lutin mais tout simplement...un très joli koala !! - ok no comment:)

On avait jamais vu de koala qui bougeait (d'habitude ils dorment dans les arbres) et il était franchement mignon. C'est beaucoup moins mignon quand entend le bruit qu'ils font : un mélange de grognement de cochon et de roucoulement, bref pas terrible. On a donc continué notre appéro bien rassuré, et on a réalisé qu'on était en fait entourés de koalas, on les entendait grogner c'était marrant.

Repartis à la fraiche au petit matin en direction d'un très beau phare qui se situe à la pointe la plus au sud de l'Australie : Otway Lighthouse. Nous avons pris un grand bol d'air frais tout en haut et dominé les côtes australes. On a vu de nouveau un koala qui se baladait tranquillement, décidément ! La route continuait encore sur 250 km en passant par les 12 Apôtres, un des sites d'Australie les plus photographié. Ce sont des formations rocheuses crées par l'océan, le vent et la pluie. Il en ressort de très belles falaises orangées-rouges, des arches et des îlots plantés au milieu de l'eau, un peu comme le "grain de sable" en Corse pour ceux qui connaissent.

En 2 jours nous avons donc terminé la Great Ocean Ocean Road et arrivons à Warrnambol, la ville de la baleine, où on a vu...des otaries...mais pas de baleines :). Histoire de remonter le temps pendant une matinée, nous nous sommes plongé dans un petit port maritime des années 1800 extrêmement bien reconstitué, avec des habitants en habits d'époque qui animent le village. Un bon moment.

Ca y est, nous sommes arrivés à la destination la plus éloignée de notre voyage, nous n'irons pas plus loin, une drôle de sensation... Nous retournons donc sur Melbourne par la route des terres où nous allons retrouver nos 4 amis de Townsville. On a bien hâte de repasser du temps ensemble. Il nous reste un mois et demi pour finir tout ce qu'on a à voir et retourner pour la dernière fois sur Brisbane.

Affaire à suivre...

Syndey, que de surprises !

On en entend parler depuis un moment : Sydney ! Une des villes les plus touristiques au monde, Syndey la ville de l'opéra, Syndney la ville très vivante mais surchargée...On a eu de bons comme de mauvais échos, il était temps de nous faire notre propre jugement.

Premier aperçu: pétage de cable ! On se paume, le pont est payant, impossible de se garer, trop de monde sur la route, engeulade dans la voiture : "Mais je t'avais dit de tourner à gauche !!" "Oui ben c'est pas facile de conduire avec tout ce monde, j'ai vu la rue trop tard !!" " Qu'est ce que c'est que cette ville, on va y rester 3 jours et basta !! ". Premiers aperçus assez tulmuteux.
Après un quart d'heure d'adrélaine et d'énervement, on se gare à l'arrache pour réfléchir posément. "Bon qu'est ce qu'on fait maintenant ?". Le calme revenu, on décide de s'éloigner du centre ville pour poser notre voiture et venir tranquillement en ville en transport en commun. On trouve un camping (oui, ici impossible de trouver de quoi dormir gratuitement) à 15 bornes du centre. 30 dollars la nuit, pas sensas mais bon, c'est Sydney et ça sera surement le moins cher. Après quelques renseignements auprès de la responsable du camping - très gentille et qui nous appelait "yes, darling ! " tous les 2 - on se prend un pass pour la semaine. Déja, première surprise, les transports en communs sont très accessibles, il y en a de partout et ce n'est pas très cher. Pour 35 dollars par semaine, on a droit aux trains, aux bus, aux ferrys de façon illimitée. "Tiens c'est pas mal ça !".

On décide donc pour l'après midi de se faire - de nouveau - un premier apperçu de la ville. Descendus du train, on progresse doucement dans la ville. Deuxième surprise : le monde. On avait entendu parler d'une ville super chargée, avec beacoup de monde, on s'attendait donc à être plutot stressés dans les rues...ben pas du tout. Est ce qu'on était en Hiver ou quoi ? ceci étant on ne ressentait aucune pression et il n'y avait pas tant de monde que ça. Le Lonely Planet sous le bras et les brochures touristiques dans le sac, notre premier arrêt serait...l'Opéra évidemment ! Quand la très belle architecture se dresse devant nous : "wwwahhooouuu, on y est là, hein ?". Bon pour casser le truc, sachez que l'Opéra est à la base un gros molusque :) Son créateur voulait representer un coquillage, un goût très personnel mais bien réussi. L'Opéra est bien sûr mis en évidence sur une avancée sur l'eau avec un bel aperçu du centre ville lorsqu'on se retourne. Après plusieurs rues et deja une centaine de photos, on avait déjà mal aux jambes. Une première après midi pour faire un tour d'horizon de la ville, ça avait l'air d'être interessant !

Le lendemain, direction "Les Rocks", le quartier historique de Sydney. Troisième surprise : on ne s'attendait pas du tout à trouver une vieille ville! On pensait que Syndey était une ville ultra-moderne, body-buildées, crazy...elle l'est certes, mais c'est également un ville bourée de charme et d'histoire. Elle est la ville la plus ancienne d'Australie mais très bien mise en valeur et son charme bien conservé. On s'est donc retrouvés plusieurs années en arrière à se ballader dans les veilles ruelles, observer les anciennes maisons encore habitées puis on a surplombé la ville de la colline voisine. Le constrate entre moderne/ancien est vraiment surprenant ! Le quartier est très riche de petits restos sympas, de terrasses de cafés et de ruelles animées.

Plusieurs heures de ballades et on n'avait vu qu'une petite partie de la ville. Les jours suivant, on a fait chauffé notre billet de transport en commun : on est allé voir l'Opéra en bateau de jour, sous tous ses angles, de nuit pour admirer les lumières de la ville...bref, on pourrait faire une représentation 3D de l'Opéra et du CBD :). Mais Syndey possède d'autres petits trésors que son emblème. Nous nous sommes balladés dans les Jardins Botanic Royaux, restés fasciné devant l'architecture du Queen Victoria Building et de ses boutiques de luxes. Nous nous sommes évadés dans les jardins chinois très bien reconstitués et surtout nous avons flanné près du Darling Harbour. En réalité Sydney possède 2 ports et le Darling Harbour est vraiment agréable. De nombreux restaurants et un très beau centre commercial entourent en arc de cercle le port. C'est un coin très animé, très ensoleillé et avec une superbe vue sur le CBD. Quelques mètres plus loin, nous sommes allés se régaler au marché de poisson frais. Des tonnes de fruits de mer et de poissons frais du matin sont exposés dans des halles, et c'est franchement à voir. On ne savait plus où donner de la tête ! Des étalages pleins, des sushis frais, des huîtres ouvertes devant nous et une ambiance dynamique. On a craqué pour un fish and chips tout frais pour notre lunch, un vrai régal quand le poisson vient d'être péché.

Sydney possède également une très grande communité de chinois et donc son quartier qui va avec. Chinatown est plutot sympa et on peut trouver exactement les même articles qu'en ville mais trois fois moins cher !

Une belle et chaude journée nous a tenté pour aller se rapprocher de la plage. La célèbre Bondi Beach n'est qu'à 1/2h du centre ville et permet de s'évader de la ville très rapidement. On a donc longé le bord de mer qui possède une longue ballade (bon on en avait plein les pattes, donc on n'a fait qu'un bout). On a pu refaire un plongeon dans l'eau, qui était glacée, mais très vivifiante ! Ici on a même pu trouver du VRAI pain - un miracle - et de la VRAI charcuterie - car leur jambon de base n'est pas terrible. Une belle journée plein de soleil !

Syndey est tellement riche de choses à faire que les 3 jours officiels se sont transformés en 8 jours et on serait même restés quelques jours de plus. Pour finir notre semaine en beauté, on s'est payé le luxe d'un diner au restaurant en haut de la tour de Sydney : vue à 360° et une salle pivotante à plus de 250 mètres de hauteur ! la vue est à couper le souffle. Ce petit plaisir nous changait des boites de thon et des tomates :). Sur le retour de la ballade digestive on a même eu droit à un petit concert de jazz gratuit au pied de l'Opéra by night. De quoi finir la soirée en beauté...

Bref, 8 jours extra à Sydney : notre gros coup de coeur !
Avec un petit pincement on a quitté la ville mais on compte y revenir quelques jours sur la route du retour tellement on a adoré.

Notre prochaine destination est le Victoria et sa Capitale Melbourne, rivale de Sydney.

Le retour à la civilisation

Après notre périple dans le centre de l'Australie, nous voilà de retour pour la 3ème fois sur Brisbane. Cette fois-ci nous étions accueillis par nos amis Lola et Tom dans leur nouvel appartement. Quel luxe d'avoir droit à une douche chaude, un toit, un canapé, un frigo (et oui), une cuisine, un vrai lit...finalement on se rend compte de tout ce que l'on a lorsqu'on ne les a plus ! Le retour à la civiliation et au confort a été apprécié. Merci Lola ! Merci Tom !

Le samedi on est parti une journée sur la "Gold Coast" et la célèbre "Surfer Paradise", THE place pour se la péter :) Surfer Paradise est connu pour sa quantité de complexes modernes, de boutiques, sa vie nocture, sa grande plage, son surf, ses minettes et ses mecs body-buildés. En gros, ici tout est permis, tu te baladerais à poil dans la ville en passant inaperçu :). La preuve, les surveillantes de parcmètres sont en bikini doré et blonde bien sûr (la preuve en photo - les mecs ne vous jetez pas dessus !:). On ne comptait même plus les grosses bagnoles tape à l'oeil et les gros quékous qui se la pêtent. Mais "Surfer" est quand même à voir et franchement on a bien aimé - bon juste pour une journée. On a passé un bon moment à se ballader sur la plage et aller prendre une bonne glace dans la bourgade voisine. Il était temps de rentrer sur Brisbane.

Par chance on est tombé la semaine de la "River Fire" à Brisbane : c'est la fête de la ville et à cette occasion ils organisent un énorme feu d'artifice tout le long de la rivière pendant plus de 30 minutes. En guise d'ouverture, on a eu droit à un mirage en "post combustion" qui survole la ville. Le "post combustion" provoque une énorme flamme à l'arrière du réacteur de l'avion (comme quand les fusées décollent). La flamme était tellement puissante qu'elle éclairait toute la ville pendant quelques secondes avec un bruit gigantesque, très impressionnant ! Cerise sur le gateau, on a pu apprécier le feu d'artifice aux premières loges : on était tout les 4 invités chez une amie de Lola qui a un appartement au 11ème étage, vue sur la rivière et face au Story Bridge. La claaasse ! Bref, pétards et couleurs dans tous les sens pendant 30 minutes.

Une semaine de passée et un semblant de retour à la vie normale :), mais d'autres choses nous attendaient. On a donc repris notre roulotte en direction du Sud cette fois çi. On allait quitter le Queensland pendant 2 mois pour visiter les Etats du New South Wales (Sydney) et du Victoria (Melbourne). On a donc longé la côte et a peine rentré dans le territoire du New South Wales, les paysages étaient dejà différents. De belles falaises, des prairies bien vertes, des pins, de nombreux phares... on se serait cru en Bretagne ou en Irlande. Et là, vous vous dites : "A quoi ca sert d'aller si loin pour voir des paysages comme chez nous ??". Ici, à Byron Bay, petit paradis en lui même, on a pu voir une quinzaine de dauphins, des baleines à 100 mètres de la plage (on est en pleine saison de migration) et des crevettes géantes (cf photo). Un gars est même allé voir la baleine de près avec son surf. Alors on a ça en France ? :)

Après Coffs Harbour, la ville de la banane, on est rentré dans les terres vers la Nouvelle Angleterre en passant par Dorrigo et Cathedral Rocks, de beaux parcs nationaux. On faisait bien de profiter du beau temps car ça n'allait pas durer. Après notre première nuit dans les environs, la pluie à commencé a tomber et ne nous a pas lacher pendant 4 jours. Ce n'est pas un problème lorsqu'on a un toit, mais ca se complique très vite quand on vit dans une voiture ! Un schéma vite fait : pti dej avec coupe vent et bonnet, dinner de boites de conserves dans la voiture (sans rechaud evidemment), WC sous la pluie, combat de chef pour organiser le lit sans se mouiller... Les fortes rafales de vent faisait même bouger la voiture et la pluie était tellement forte qu'on a commencé à avoir une infiltration d'eau dans la voiture : petite nuit les pieds humides, sympa :). Evidemment qui dit pluie dit pas de visites et on a tuer le temps dans les centres commerciaux qu'on commencent à connaître par coeur. Au bout de 2 jours comme ça et en voyant que ça ne s'arrangeait pas même en descdendant dans le sud, on a opté pour le grand luxe : 2 nuits dans un camping ! Ca nous à bien soulagé. On avait une salle juste pour nous avec télé et cuisine, c'était pas mal du tout. Oui, c'est vrai qu'on se contente de peu maintenant.

5 jours après, le soleil revenait mais la mer était toujours dechainée et on a pu assister à de belles scènes de vagues se fracassant sur les rochers. On a pu recommencer à descendre tranquillement la côte et à s'impregner de l'ambiance du New South Wales avec ses petits ports de pèches et ses phares. Sydney est seulement à quelques kilomètres de nous, on n'a jamais été aussi près ! On verra ce que nous réserve la ville de l'Opéra...

Le Red Center, coeur de l'Australie

Nous voilà enfin au beau milieu de la carte. Près à s'en mettre plein les pupilles, debout à 4h45 et remplis d'enthousiasme. Départ d'Alice springs vers le célèbre et emblème de l'Australie : Uluru (ou Ayers Rock). Le trajet fait tout de même 460 km, mais après avoir fait plus de 2000 bornes en 3 jours, cela nous parrait ridicule !

Dans le petit bus 4x4, nous découvrons et sympatisons avec notre groupe et le guide-chauffeur. Après,quelques heures de repos dans le bus, un beau levé de soleil, un temps magnifique et quelques centaines de kilomètres, nous partons à la recherche de bois pour le feu du soir. Tout le monde met la main à la patte! Une fois bien chargés, nous reprenons les longues routes droites bien spécifiques de l'outback.

Au bout de plusieurs heures, les contours rouges d'Uluru commencent enfin à apparaitre : ça y est, on y est ! On a beau dire que ce n'est qu'un gros caillou, Uluru est franchement impressionant. Plus on s'en rapproche, plus on se sent petit. Voici Une des nombreuses légendes aborigènes qui raconte comment Uluru à été conçu : "Deux enfants issus d'un village dont l'eau se faisait très rare, sont partis à la recherche de cette eau préciseuse dans le désert. Après avoir parcouru de nombreux km, ils découvrent enfin un point d'eau. Mais ils s'appercoivent très vite qu'ils sont perdus et incapable de revenir à leur village. Ils décident alors de faire un tas de sable qui soit suffisemment élevé pour voir leur tribue à l'horizon. Les enfants ont mis plusieurs jours pour batir un gigantesque monticule et ont réussi à retrouver leur chemin. Uluru est créé". Après cette jolie histoire, le point de vue plus scientifique est qu'Uluru est né à la suite de mouvements de plaques terrestres, moins mignon non ?

Bref, Uluru est ce qu'il est et reste très impressionnant à regarder. De très près, il ressemble à un gros gruyère rouge. On a fait le tour à pieds pour observer ses 3,6km de long, 8km de cironférance et ses 348m de hauteur. Cet énorme monolithe contient 2 fois sa taille sous terre ! ça calme !

Il est maintenant temps de planter le camps, de faire le feu et surtout d'aller admirer le coucher de soleil sur Uluru avec une coupe de champagne pour arroser le tout. Le champagne australien n'a rien de transcandant, on apelerai ça du mousseux en France :). Bon, le fameux coucher de soleil qu'on voit très rouge sur les cartes postales ne nous a pas franchement épaté, surtout qu'on avait mis la barre très haute avec celui du désert, mais reste très joli quand même. Ils doivent trafiquer les couleurs sur les cartes postales, ou peut être qu'il faisait TROP beau :) - c'est le comble hein ?- pas assez de nuages surement...

Une nuit bien fraiche nous attendait, ça caille dans le centre en hiver ! On ne dormait ni en dortoirs, ni en tentes, mais en swags ! à la belle étoile quoi. Le swag est une sorte de gros sac de couchage avec petit matelas intégré (et sable intégré par la même occasion :), avec une toile très lourde et épaisse. Les militaires utilisent les swags pour dormir. Heureusement, on nous a fourni une autre couverture, car même avec un swag, un sac de couchage et un feu de bois, il faisait bien froid. Après 1/2 heure pour trouver sa position pour dormir (avec 3000 couches c'est dur de bouger dans 50 cm de largeur) on a finalement super bien dormi. Levé à 5h, un petit dej' dans le ventre, nous voilà repartis pour aller voire le levé de soleil sur Uluru. Enfin presque partis, car le froid avait eu raison de la batterie du bus : impossible de redémarrer ! La journée commence bien :) Finalement, on est allé voir le levé sur le même promontoire que la veille (à coté de notre campement) ce qui n'était pas plus mal car d'ici on voyait également des autres montagnes, les Olags. Le levé a été magnifique, il faisait vraiment très froid et les première lueurs et sensations de chaleur étaient très appréciées. Après 2h d'attente le temps que le mécanicien viennent changer les batteries, on était reparti direction de Kata-Tjuta (ou les Olgas). Bon on va arreter de dire que c'était magnifique car tout ce qu'on voyait était...magnifique :) les Olgas sont des formations rocheuses toutes rondes - qui signifient "les têtes" en langage aborigène - un paysage très original. On a fait une ballade à l'interieur, désormais il faisait très chaud. Quelques heures passées sur ce site et il était temps de repartir chercher du bois pour le soir.

Notre campement pour la nuit était proche des Kings Canyon, on avait donc encore 300km de route. En chemin, Jason le guide, arrete le bus. Aie Aie Aie, on sentait le problème. Et ça na pas manqué : maintenant on avait un pneu crevé ! Ah ben on voulait vivre l'aventure dans l'outback on était servi:) Pour nous faire patienter, apéro "champagne" et dips au bord de la route. La nuit commençait à tomber, on espérait que ça soit réparé avant la nuit noire. En tout cas, on en garde un bon souvenir, c'était marrant. Après une nuit de plus en swag près du feu et une petite grasse mat' (6h) on a redémarré sans problème cette fois. La dernière destination était les Kings Canyon. A nouveau, des paysages très particuliers, pleins de petites boules rouges, d'impressionnantes falaises très lisses et tout autour un paysage très plat. Drôle de contraste. Petit jeu : quelle est la différence entre "une gorge" et "un canyon" ? Indice : les Kings Canyon est un canyon alors que le Grand canyon en amérique est une gorge !

Retour sur Alice Springs sur une route défoncée et avec une très grande envie : prendre UNE DOUCHE ! Bref, 3 jours grandioses mais la fatigue commençait à se sentir. Toutefois, le voyage dans le centre n'était pas encore fini. On s'était gardé une journée pour visiter les alentours d'Alice Springs. On a loué une voiture pour se rendre aux West MacDonnell. Total: 360 km, de la marche, des gorges, du rouge, du jaune, des kangourous, des points d'eau au milieu des falaises et de belles étendues...

On connait désormais ce que le Red Center signifie et on aurait bien voulu y rester encore quelques jours tellement il y a de beaux endroits à découvrir.
Bien fatigués après une semaine très intense, on a repris l'avion pour Brisbane avec pleins de souvenir en têtes.

Nos projets : Nouvelles galles du Sud (New South Wales) en direction de Sydney.

La traversée du désert

Après 6 mois passés dans le Queensland, nous quittons pour la première fois cet Etat pour aller fouler "The Northern Territory" et ses terres de l'Outback. A nous l'aventure !

Un long voyage nous attend : départ de Cairns à 5h45 pour Alice Springs au centre de l'Australie, 2145km de traversée dont la moitié non goudronnée, 3 jours de bus 4x4...Nous quittons les derniers signes de civilisation : routes goudronnées, feux rouges, supermarchés, habitants pour se plonger pendant 3 jours dans la vraie vie du bush. Nous redoutions un peu ce voyage à cause de sa durée et des conditions des routes, mal de jambes et mp3 toute la journée mais on a été agréablement surpris. Allan, notre chauffeur-guide, un pur australien, animait à merveille le bus avec de la bonne musique et faisait des pauses toutes une ou deux heures. Il y avait tellement de choses à voir sur la route ! : cascades, gorges, kangourous rouges (les plus grands d'Australie), émeus, dromadaires, aigles et même une termitière de plus de 5 mètres de haut !!

Le paysage était grandiose et changeait au fur et à mesure de notre avancée. On se serait cru comme dans un film : d'immenses routes toutes droites, rien à l'horizon, et 2 voitures toutes les 3 heures. On a même appris la réelle signification du mot "rien" : c'était la première fois qu'on roulait et lorsqu'on tournait la tête il n'y avait... rien. Un paysage plus que plat, lunaire, aucun arbre, aucune colline, aucun animal, aucun signe de vie - rien. Juste un sol jaune. On se sentait tout petit à côté de cette immensité et là on s'est dit "Ah ouais, l'Australie est vraiment un pays énorme !". On a même traversé la plus grande ferme du Territoire du Nord, aussi grande que la Belgique, c'est pour dire ! Elles ont la belle vie les vaches !

On a tout de même marqué des arrêts dans les seules "villes" existantes, dont la population atteignait parfois 6 habitants en comptant les chiens (ce n'est pas une blague !) et on se demandait comment les gens pouvaient vivre ici. Notre chauffeur qui voulait nous faire découvrir le vrai côté australien, était très instructeur. Il nous a fait visiter la ville de naissance de Quantas (la plus grosse compagnie aérienne, équivalent à Air France), un musée retraçant l'histoire de l'hymne non officielle d'Australie (si vous regardez des matchs de rugby avec l'équipe australienne, vous aurez de grandes chances de l'entendre - Waltzing Matilda). Allan nous racontait également pleins de légendes, anecdotes et histoires sur l'Australie. On est désormais callé !

On a passé notre première nuit dans un motel très typique ! Un pti concert de country, de bons vieux lourds australiens bourrés et une bonne ambiance. Le lendemain matin, notre réveil très matinal a été récompensé par un magnifique levé de soleil sur le désert. Il faisait très froid et on avait bien hâte qu'il se lève ce soleil :)

Notre deuxième soirée a été mémorable. On était hébergé dans une ferme au beau milieu de nulle part avec la compagnie de Mary, une jeune kangourou toute mignonne. Allan nous avait prévenu de ne pas rater le couché de soleil, qui est habituellement très beau dans le désert. Toutefois, le ciel était assez nuageux et quand la nuit commençait à tomber, il n'y avait rien de sensationnel. Déçus, on allait rentrer quand d'un coup on a eu droit à un spectacle magique. Le ciel s'est assombri et les reflets sur les nuages ont fait ressortir tout un panel de couleurs : jaune, orange, violet, rouge, noir...Tout semblait être en feu, on était bouche bée devant un tel tableau. Pour finir la soirée en beauté, on a eu droit à un bon repas et quelques jeux autour du feu.

Notre voyage s'est achevé le 3ème jour sans avoir vu les kilomètres passer et sans s'être ennuyé une seconde. Le dernier jour a été juste un peu difficile pour le dos car on a roulé pendant 800km sur une route de sable et de graviers. Le retour à la civilisation était assez étrange et annonçait la fin de ce road trip.

Nous avons regagné notre backpacker pour la nuit. Pas question de s'éterniser,le lendemain départ pour 3 jours pour visiter le centre. Allez, au dodo !!