La traversée du désert

Après 6 mois passés dans le Queensland, nous quittons pour la première fois cet Etat pour aller fouler "The Northern Territory" et ses terres de l'Outback. A nous l'aventure !

Un long voyage nous attend : départ de Cairns à 5h45 pour Alice Springs au centre de l'Australie, 2145km de traversée dont la moitié non goudronnée, 3 jours de bus 4x4...Nous quittons les derniers signes de civilisation : routes goudronnées, feux rouges, supermarchés, habitants pour se plonger pendant 3 jours dans la vraie vie du bush. Nous redoutions un peu ce voyage à cause de sa durée et des conditions des routes, mal de jambes et mp3 toute la journée mais on a été agréablement surpris. Allan, notre chauffeur-guide, un pur australien, animait à merveille le bus avec de la bonne musique et faisait des pauses toutes une ou deux heures. Il y avait tellement de choses à voir sur la route ! : cascades, gorges, kangourous rouges (les plus grands d'Australie), émeus, dromadaires, aigles et même une termitière de plus de 5 mètres de haut !!

Le paysage était grandiose et changeait au fur et à mesure de notre avancée. On se serait cru comme dans un film : d'immenses routes toutes droites, rien à l'horizon, et 2 voitures toutes les 3 heures. On a même appris la réelle signification du mot "rien" : c'était la première fois qu'on roulait et lorsqu'on tournait la tête il n'y avait... rien. Un paysage plus que plat, lunaire, aucun arbre, aucune colline, aucun animal, aucun signe de vie - rien. Juste un sol jaune. On se sentait tout petit à côté de cette immensité et là on s'est dit "Ah ouais, l'Australie est vraiment un pays énorme !". On a même traversé la plus grande ferme du Territoire du Nord, aussi grande que la Belgique, c'est pour dire ! Elles ont la belle vie les vaches !

On a tout de même marqué des arrêts dans les seules "villes" existantes, dont la population atteignait parfois 6 habitants en comptant les chiens (ce n'est pas une blague !) et on se demandait comment les gens pouvaient vivre ici. Notre chauffeur qui voulait nous faire découvrir le vrai côté australien, était très instructeur. Il nous a fait visiter la ville de naissance de Quantas (la plus grosse compagnie aérienne, équivalent à Air France), un musée retraçant l'histoire de l'hymne non officielle d'Australie (si vous regardez des matchs de rugby avec l'équipe australienne, vous aurez de grandes chances de l'entendre - Waltzing Matilda). Allan nous racontait également pleins de légendes, anecdotes et histoires sur l'Australie. On est désormais callé !

On a passé notre première nuit dans un motel très typique ! Un pti concert de country, de bons vieux lourds australiens bourrés et une bonne ambiance. Le lendemain matin, notre réveil très matinal a été récompensé par un magnifique levé de soleil sur le désert. Il faisait très froid et on avait bien hâte qu'il se lève ce soleil :)

Notre deuxième soirée a été mémorable. On était hébergé dans une ferme au beau milieu de nulle part avec la compagnie de Mary, une jeune kangourou toute mignonne. Allan nous avait prévenu de ne pas rater le couché de soleil, qui est habituellement très beau dans le désert. Toutefois, le ciel était assez nuageux et quand la nuit commençait à tomber, il n'y avait rien de sensationnel. Déçus, on allait rentrer quand d'un coup on a eu droit à un spectacle magique. Le ciel s'est assombri et les reflets sur les nuages ont fait ressortir tout un panel de couleurs : jaune, orange, violet, rouge, noir...Tout semblait être en feu, on était bouche bée devant un tel tableau. Pour finir la soirée en beauté, on a eu droit à un bon repas et quelques jeux autour du feu.

Notre voyage s'est achevé le 3ème jour sans avoir vu les kilomètres passer et sans s'être ennuyé une seconde. Le dernier jour a été juste un peu difficile pour le dos car on a roulé pendant 800km sur une route de sable et de graviers. Le retour à la civilisation était assez étrange et annonçait la fin de ce road trip.

Nous avons regagné notre backpacker pour la nuit. Pas question de s'éterniser,le lendemain départ pour 3 jours pour visiter le centre. Allez, au dodo !!