Une étape à Melbourne et retrouvailles

2ème ville d'Australie, grande rivale de Sydney, Melbourne est certainement une ville qui ne laisse pas indifférent. On aime ou on n'aime pas mais Melbourne nécessite vraiment un détour.

Perso, nous avons trouvé Melbourne très étrange. Autant Sydney présente un contraste moderne/ancien, autant Melbourne est très futuriste/vieille époque (voire TRES TRES vieux) ! Resultats : tu te ballade entouré de buildings en verre, écrans sur les murs et à côté des calèches, des trams de partout lents et vieux (certains datent des années 30 !), une population des plus hétéroclite avec un mélange grunge ou vintage... La semaine les rues sont très tranquilles au point de se demander où se cachent les 4 millions d'habitants. Le week-end la ville se réveille et toute la population Melbournienne se retrouve autour du centre névralgique : Fédération Square ; soit pour prendre un verre, soit pour assister aux concerts gratuits, soit pour se montrer et diner au restaurant. Melbourne est d'ailleurs réputés pour ses restaurants et se présente comme la capitale de la gastronomie australienne. En effet, il y a une quantité incroyable de resto, de petites brasseries et certaines ruelles rappellent fortement la France.

Nous avons donc airé dans les rues et marché, marché, marché...:) Cette ville est en fait assez étalée et de sympathiques quartiers alentours sont à visiter. Notamment Saint Kilda, qui rassemble une jolie plage avec les buildings de Melbourne en arrière plan, de nombreuses boutiques, un marché le dimanche et des rues bien agréables.

Après une semaine passée tous les 2, on a retrouvé nos amis rencontrés 3 mois auparavant. Hua et Olivia avait traversé l'Australie avec leur van pour rejoindre Melbourne par la suite, tandis que Céline et Lawrence avaient opté pour un vol aller/retour Townsville/Melbourne. Ce fut vraiment très sympa de se retrouver tous les 6 après 3 mois. On en a profité pour fêter les 30 ans de Hua, tourner un film entre nous (gros délire), flanner dans des galeries d'art, et allez voir pour la première fois...des pingouins ! Et oui, qui savait qu'en Australie se trouvaient d'adorables petits pingouins ? Alors qu'a Philipp Island il faut payer 20 dollars pour pouvoir en voir, ici à St Kilda il suffit d'attendre le coucher de soleil au bord de la plage pour en apercevoir. Mais difficile de prendre des photos sans le flash pour ne pas les effrayer. Et qui savait quel bruit fait un pingouin ? :) C'est très bizarre, on dirait tout sauf un bruit de pingouin ! :) Un agréable moment... Mis a part les dugongs, on aura vu a peu près toute la faune australienne.

10 jours de passés à Melbourne et une réelle envie de remonter vers le Nord. Pourquoi ? parce que Melbourne est aussi réputé pour son temps TRES capricieux. Les locaux ne cessent de dire qu'il y a les 4 saisons en un jour, ce qui est absolument vrai et très pénible à la longue. Nous pouvions sortir en débardeur le matin, mais se les geler l'après midi, avoir de la grêle à 9h du mat' (véridique) et un grand ciel bleu 20 minutes après. Bref, un conseil lorsqu'on sort à Melbourne: emmener ses tongues et ses bottes de pluies, la casquette et le parapluie, les gants et la crème solaire !! On a donc apprécié la ville pour sa richesse culturelle et son ambiance vraiment crazy mais on n'a pas supporté le temps et on a eu l'impression que Melbourne veut "trop en faire" pour concurrencer Sydney, ce qui est un peu lourd à notre goût. Mais bien sur les avis divergent selon les personnes et ce n'est qu'une question de feeling.

Ainsi, il était temps de partir et de dire au revoir à Céline et Lawrence, ce qui nous a fait très bizarre. On s'est rendu compte que c'était la dernière fois qu'on passait du temps avec eux, des personnes avec qui on partage beaucoup de souvenirs et de très bons moments. De plus, les adieux nous font réaliser petit à petit que la fin de notre voyage approche. Heureusement, Hua et Olivia avaient l'intention de remonter sur Sydney également. Eux on encore 3 mois à passer en Australie, chanceux ! Nous avons donc pris la route ensemble et visité l'intérieur des terres du Victoria et du New South Wales en direction de Canberra, capitale de l'Australie. On a passé 2 nuits ensemble à dormir sur la route, en profitant pour faire un bon feu de bois et passer d'agréables soirées.

Nous voulions prendre 2 jours pour visiter Canberra, une capitale créée de toute pièce il y a moins d'un siècle pour éviter les conflits Sydney/Melbourne. La ville en elle même ne présente pas un intérêt profond, bien qu'elle possède un joli rivage, mais détient d'excellents monuments et musées gratuits. On a ainsi assisté en direct à la télé aux réunions du Sénat et de la Chambre Parlementaire, découvert un magnifique mémorial avec spectacle son et lumière et d'autres très bons musées. On est là pour se "culturer" également ! :)

Maintenant nous voilà de retour sur Sydney, décidé à approfondir notre ville coup de cœur. Hua et Olivia sont également de la partie et on profite ensemble de nos dernières semaines.

Enfin, nous allons tenter de vendre notre maison ici (heu pardon, notre voiture) sur Sydney et accueillir nos 2 copains français venu nous rendre visite.

La suite des aventures dans quelques semaines !

Le monde des Bisounours

Qui savait qu'en Australie se trouve un Etat où Peter Pan existe, où les transports sont gratuits, où l'on trouve des prairies vertes à pertes de vue, où l'océan et ses créations naturelles te laisse sans voix, où les koalas viennent te dire bonsoir ??!! Nous voilà rentré dans le monde des Bisounours : le Victoria.

Revenons à la réalité : repartis de Sydney, nous avons continué notre road trip vers le Sud. Nous n'avions aucune idée à quoi ressemblait le Victoria et sa capitale Melbourne, tout serait donc de l'imprévu. Plus en descendait, plus on devinait que les saisons étaient vraiment différentes du Queensland. On se serait cru dans un dessin animé où "tout est beau tout est gentil" : de petits papillons, de belles fleurs de printemps, des agneaux qui broutent dans des prairies bien vertes, l'océan turquoise à coté (si si), des vagues splendides...un beau contraste avec le début. On a même eu droit à un bout de paradis quand on est rentré dans le Wilsons Promontory National Park. Ce n'est pas qu'on veut trop en faire, mais c'est réellement ce qu'on a ressenti. Nous nous sommes également offert une petite pause spirituelle en allant visiter le plus grand temple bouddhiste de l'hémisphère sud.

Nous avions décidé ensuite de faire un détour sur Philip Island, mais ça ne s'est pas révélé très fructueux. Le temps avait changé et il s'est mis a pleuvoir de grosses trombes d'eau et le froid était là. Coté paysages s'était raté, on a rattrapé le coup en allant voir le circuit moto où a lieu le Grand Prix moto GP (c'est une étape du championnat du monde, elle s'est déroulé du 3 au 5 Octobre). Il y en avait un qui était comme un fou de pouvoir rentrer dans les coulisses VIP et de voir comment tout est organisé. C'était bien sympa pour tuer le temps sous la pluie.

On arrivait enfin sur Melbourne, mais on ne voulait pas s'éterniser dans la ville. Nous avions prévu de descendre encore plus bas puis y revenir pour une quinzaine de jours. Nous avons donc juste eu un premier apperçu de la ville : très futuriste mais à la fois très vieille, transports gratuits autour de la ville (c'est pas le pannard ça ?), mini écran LCD informatif intégré dans les séchoirs à mains des toilettes publics, projection de concerts et d'événements sportifs sur écran géant dans la ville - toute la journée et...trams des années 30 authentiques mais TRES lents. Bref beaucoup de choses qu'on allait approfondir à notre retour.

Avant cela on tenait absoluement à rouler sur la Great Ocean Road : une route de 450 km avec de très beaux sites à visiter. Notre premier jours était assez couvert donc la route s'est révélée moins spectaculaire qu'elle doit l'être avec un beau soleil. Elle reste tout de même assez impressionnante et sillonne de très près et parfois assez haut de l'océan et traverse de petits villages côtiers. Nous avons fait un arrêt à la moitié du chemin et tenté de trouver un endroit où dormir. Avec 3 cartes et des coordonnées GPS on a enfin trouvé un spot : un camp près d'une rivière et très calme. Préparation du feu oblige (il faisait bien frais) et petit apéro pour commencer la soirée. Tout allait bien mais on avait l'impression qu'il y avait un "truc" pas loin, on ne savait pas ce que s'était mais on entendait un bruit, ca grattait...très bizarre. On se dit que ça ne devait être que notre imagination. Puis d'un coup, avec notre frontale dirigée sur un arbre, on voit 2 yeux qui brillent et une "chose" qui descend de plus en plus vite de l'arbre...puis qui se met à courir dans notre direction. Alors là, on ne vous raconte pas comme on a flippé : la "chose" était assez grosse et avec notre imagination elle est passé d'un chat, à un chien, d'une panthère (bon ça c'est Jé :), à un ourson (ça s'est Vio :) jusqu'à que ce soit assez près pour qu'on voit ce que c'était... ce n'était ni un gnome, ni un lutin mais tout simplement...un très joli koala !! - ok no comment:)

On avait jamais vu de koala qui bougeait (d'habitude ils dorment dans les arbres) et il était franchement mignon. C'est beaucoup moins mignon quand entend le bruit qu'ils font : un mélange de grognement de cochon et de roucoulement, bref pas terrible. On a donc continué notre appéro bien rassuré, et on a réalisé qu'on était en fait entourés de koalas, on les entendait grogner c'était marrant.

Repartis à la fraiche au petit matin en direction d'un très beau phare qui se situe à la pointe la plus au sud de l'Australie : Otway Lighthouse. Nous avons pris un grand bol d'air frais tout en haut et dominé les côtes australes. On a vu de nouveau un koala qui se baladait tranquillement, décidément ! La route continuait encore sur 250 km en passant par les 12 Apôtres, un des sites d'Australie les plus photographié. Ce sont des formations rocheuses crées par l'océan, le vent et la pluie. Il en ressort de très belles falaises orangées-rouges, des arches et des îlots plantés au milieu de l'eau, un peu comme le "grain de sable" en Corse pour ceux qui connaissent.

En 2 jours nous avons donc terminé la Great Ocean Ocean Road et arrivons à Warrnambol, la ville de la baleine, où on a vu...des otaries...mais pas de baleines :). Histoire de remonter le temps pendant une matinée, nous nous sommes plongé dans un petit port maritime des années 1800 extrêmement bien reconstitué, avec des habitants en habits d'époque qui animent le village. Un bon moment.

Ca y est, nous sommes arrivés à la destination la plus éloignée de notre voyage, nous n'irons pas plus loin, une drôle de sensation... Nous retournons donc sur Melbourne par la route des terres où nous allons retrouver nos 4 amis de Townsville. On a bien hâte de repasser du temps ensemble. Il nous reste un mois et demi pour finir tout ce qu'on a à voir et retourner pour la dernière fois sur Brisbane.

Affaire à suivre...